The Festival Theatre
Ein georgianisches Theater von 1816 an der Newmarket Road, das von 1926–35 zum experimentellen Cambridge Festival Theatre wurde.
Das Festival Theatre an der Newmarket Road in Barnwell begann als Theatre Royal, das 1816 eröffnet wurde, und hatte ab 1926 ein zweites Leben, als es für avantgardistische Produktionen bekannt wurde. Es hörte 1935 auf, ein Theater zu sein. Ein Teil seines georgianischen Interieurs ist erhalten, und das Gebäude ist Grade II* gelistet.
Warum es außerhalb der Stadt stand
Ein Gesetz von 1736 verbot Theaterstücke im Umkreis von fünf Meilen um die Universität, so dass Cambridge kein permanentes Theater hatte. Wanderbühnen spielten auf dem Stourbridge Fair, und drei aufeinanderfolgende Theater wurden in Barnwell, außerhalb der Stadtgrenze, gebaut. William Wilkins, ein Bauunternehmer, der eine Kette von ostanglischen Theatern betrieb, errichtete 1807 eines in der Sun Street. Sein Sohn, ebenfalls William Wilkins, der später das Downing College und die National Gallery entwarf, plante den Ersatzbau an der Newmarket Road, der 1816 fertiggestellt wurde. 1878 wurde es geschlossen und in eine nonkonformistische Kapelle umgewandelt.
Die Festival Theatre Jahre
1926 pachtete Terence Gray das Gebäude und eröffnete es als Cambridge Festival Theatre neu. Er überdachte den danebenliegenden Gang, um ein Foyer zu schaffen, und installierte eine frühe Drehbühne, ein gemauertes Rundhorizont und elektrisches Licht. Es soll der erste permanente überdachte Aufführungsort des Landes gewesen sein, der einem griechischen Freilichttheater nachempfunden war. Die erste Produktion, am 22. November 1926, war The Oresteia. Es erwarb sich einen Namen für avantgardistische Werke und für wenig bekannte Stücke großer Dramatiker, und seine Kompanie gehörte zu den ersten in Großbritannien, die Tschechows The Seagull aufführten. Finanzielle Schwierigkeiten führten im Juni 1935 zum Ende des Theaters.
Danach
Ab 1962 nutzte das Cambridge Arts Theatre das Gebäude als Werkstatt und Lager. 1995 renovierte die studentische Marlowe Society das Festival Theatre und inszenierte eine einmalige Aufführung von James Shirleys The Lady of Pleasure, ein Stück, das 350 Jahre lang nicht aufgeführt worden war. Das Gebäude ist seit 1998 ein buddhistisches Zentrum. Historic England beschreibt das Interieur als „ein praktisch vollständiges Beispiel eines georgianischen Theaters mit einem dreistufigen hufeisenförmigen Auditorium“.
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