Saffron Walden
Une ville de marché de l’Essex à 15 miles au sud de Cambridge, qui doit son nom au crocus à safran autrefois cultivé dans ses environs.
Une ville du safran
Saffron Walden est une ville de marché du district d’Uttlesford, dans l’Essex, à 15 miles au sud de Cambridge et à 43 miles au nord de Londres. Le crocus à safran y était très largement cultivé aux XVIe et XVIIe siècles, et ce commerce a donné son nom à la ville ; dès les années 1540, Walden était devenue Saffron Walden. Des marchés se tenaient le mardi à partir de 1295, et une charte de marché en bonne et due forme a suivi vers 1300. Oliver Cromwell y a séjourné 19 jours en May 1647, lorsque la ville servait de quartier général à la New Model Army.
À voir
Walden Castle date d’environ 1140 et n’subsiste plus que sous la forme d’un sous-sol en ruine. Tout près, sur la common, se trouve un labyrinthe de gazon dont la partie principale mesure environ 100 feet de large ; sa plus ancienne mention remonte à 1699. L’église St Mary the Virgin date pour l’essentiel de la fin du XVe siècle, époque où John Wastell, qui travaillait aussi à King's College Chapel à Cambridge, en était le maître maçon ; la flèche de 193 feet a été ajoutée en 1832. Bridge End Gardens, sept jardins reliés entre eux avec un labyrinthe, une roseraie et un jardin clos, ont été aménagés par la famille Gibson vers 1840. Une ancienne malterie du XVe siècle au 1 Myddleton Place passe pour être le plus ancien bâtiment habité de la ville. Sir Thomas Audley a transformé les cloîtres de Walden Abbey en habitation, et le manoir qui lui a succédé est Audley End House, situé dans la même paroisse.
Comment s’y rendre
La gare d’Audley End, à 2 miles au sud-ouest de la ville, est la gare la plus proche, sur la ligne Londres–Cambridge. Vérifiez les horaires des trains avant de partir.