Audley End House and Gardens
Un manoir jacobéen achevé en 1614 près de Saffron Walden, maintenant géré par English Heritage, avec un parc paysager de Capability Brown et une aile de service victorienne.
De l’abbaye au manoir
L’abbaye de Walden, un monastère bénédictin, occupait autrefois le terrain, et Henri VIII la donna en 1538 à son chancelier, Sir Thomas Audley. Thomas Howard, 1er comte de Suffolk, construisit la maison jacobéenne actuelle sur ce terrain, et elle fut achevée en 1614. Charles II l’acheta en 1666 pour £50,000, et Guillaume III la rendit à la famille Howard en 1701. Une grande partie de la maison fut démolie au XVIIIe siècle, ce qui la réduisit à environ un tiers de sa taille d’origine. Robert Adam conçut une suite de pièces néoclassiques dans l’aile sud. À partir de 1942, la maison servit de base pour la formation d’agents polonais du Special Operations Executive, et un mémorial à 108 Polonais se dresse sur l’allée. Le Ministry of Works l’acquiert en 1948, et English Heritage en prend maintenant soin.
Maison et jardins
Les jardins sont restés en grande partie tels que Capability Brown les a aménagés au XVIIIe siècle. L’aile de service montre la vie des domestiques dans les années 1880, et la nurserie a été restaurée en 2014. Le potager clos a été restauré en 1999 et achevé en 2000, et cultive environ 120 variétés de pommes.
Notes pratiques
La page d’English Heritage indiquait les heures d’ouverture de 10:00 à 17:00 tous les jours, avec la dernière entrée aux jardins à 16:00, lors de la vérification le 12 octobre 2026. Elle offre également 20 % de réduction sur l’entrée aux visiteurs qui arrivent en bus, en train ou à vélo et achètent un billet sur place le jour même. L’adresse est sur London Road à Saffron Walden, et la ville a sa propre page sous Saffron Walden.