Downing College
Un collège néo-classique de 1800 autour d’une grande pelouse ouverte, avec une porte du Number 10.
Downing se distingue des autres collèges par plus que son style. Il a été fondé en 1800 (aucun autre collège n’est apparu entre 1596 et 1869), et son architecture est néo-classique, aménagée autour d’une pelouse ouverte plutôt que d’une cour médiévale. Un testament est entré en vigueur à la mort de Sir George Downing en 1749 : sa fortune devait servir à fonder un collège si les héritiers désignés ne laissaient pas d’enfants. La veuve d’un cousin, Margaret, a refusé de céder les domaines, et l’affaire a traîné devant la Chancery jusqu’à ce que George III accorde une charte en 1800.
À voir
- La grande pelouse. William Wilkins avait prévu un immense collège de style campus, mais l’argent manquait après la bataille juridique. Seules les ailes est et ouest ont été construites au début, et la chapelle complétant le troisième côté est arrivée en 1951. Le quatrième côté est un enclos rempli d’arbres, de sorte que la cour est ouverte plutôt que fermée, et elle est parmi les plus grandes de Cambridge.
- Une porte du Number 10. La fortune familiale provenait du premier baronnet, qui a construit le 10 Downing Street, et une porte qui lui appartenait autrefois est utilisée au collège.
- The Heong Gallery. Ouverte en 2016 dans un bâtiment d’écuries converti, elle expose de l’art moderne et contemporain. La conversion par Caruso St John a remporté un prix régional RIBA.
- The Howard Building and Theatre. Ces bâtiments plus récents se trouvent derrière la cour principale, et le Theatre a ouvert en 2010.
Le plan de Wilkins et ce qu’il en est advenu
La planification a été confiée aux administrateurs du domaine, un groupe qui comptait parmi ses membres les deux archevêques, de Canterbury et d’York, et les directeurs des collèges de Cambridge. Ils ont fait appel à l’architecte néo-classique William Wilkins. Son projet était un campus en un seul ensemble, avec une grande entrée sur Downing Street et une cour s’étendant jusqu’à Lensfield Road. Le long procès avait réduit le domaine, de sorte que le projet a été réduit, et la bibliothèque et la chapelle destinées au côté sud ont été mises de côté. L’université a acheté une grande partie du terrain nord, anciennement connu sous le nom de Pembroke Leys ; les bâtiments scientifiques qui s’y trouvent constituent maintenant le Downing Site.
Droit, médecine et brûler le bateau
Le collège a été fondé « pour l’encouragement de l’étude du Droit et de la Médecine et des sujets connexes de la Science Morale et Naturelle », et il a la réputation d’être le « Law College ». Sur la rivière, il conserve une coutume de course de bosses : lorsqu’un bateau de Downing remporte la tête de course, un vieux huit en bois est brûlé et l’équipage gagnant saute par-dessus les flammes. Le premier bateau féminin a remporté la tête de course de Lents en 2004 et de nouveau en 2020, et le premier bateau masculin a détenu la tête de course au milieu des années 1990.
Notes pratiques
Le collège est sur Regent Street, et la Porters’ Lodge peut être jointe au 01223 334800. La page de contact du collège n’indique pas d’heures de visite publiques, alors appelez à l’avance ou demandez à la loge.
Collège jumelé à Oxford
Lincoln College · sur OxfordLocal
Sister college of Lincoln College, Oxford. Source: Wikipedia: List of Oxbridge sister colleges
(en anglais)
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