Mathematical Bridge
Une passerelle en bois à Queens' College qui ressemble à une arche mais est entièrement construite à partir de poutres droites.
Au sud-ouest du centre-ville, une passerelle en bois sur la Cam relie les deux moitiés de Queens' College ; c'est le Mathematical Bridge, bien qu'officiellement il porte les noms plus simples de Wooden Bridge et Queens' Bridge. Il se trouve à environ cent pieds au nord-ouest du Silver Street Bridge et est classé Grade II.
Poutres droites, résultat courbé
William Etheridge a conçu le pont et James Essex l'a construit en 1749. Il a été reconstruit deux fois, en 1866 et 1905, mais la conception générale a été conservée. La portée ressemble à une arche, pourtant chaque pièce de bois est droite. Les poutres courent comme des tangentes qui tracent la courbe, liées par des éléments radiaux qui rendent la structure rigide. Cette triangulation tangente-radiale est à l'origine du nom : les tangentes supportent principalement la compression et les pièces radiales la tension, avec très peu de flexion.
Mythes à connaître
L'histoire familière dit qu'Isaac Newton a conçu le pont et l'a construit sans écrous ni boulons, et que les étudiants ou fellows qui l'ont démonté plus tard n'ont pas pu le remonter sans en ajouter. En fait, Newton est mort en 1727, 22 ans avant l'existence du pont, et les fixations faisaient partie de la conception dès le début ; des pointes de fer avaient été enfoncées depuis la face extérieure, cachées à quiconque marchant entre les parapets, c'est ainsi que la légende a pris pied.
Autres points d'intérêt
Le premier pont de ce type enjambait la rivière là où se trouve maintenant le Garret Hostel Bridge, dans l'espace entre Trinity et Trinity Hall. Une réplique a été construite en 1923 près d'Iffley Lock à Oxford.
Notes pratiques
Le pont se trouve dans l'enceinte du collège, alors vérifiez les modalités de visite de Queens'.
À proximité
À quelques minutes à pied
